Isolation thermique : quel est le meilleur isolant ? 

Sur quels critères choisir un isolant thermique ? 

D’après l’Ademe, “un bon isolant procure au bâtiment la performance thermique recherchée sans perdre ses qualités techniques dans le temps.” Du choix de l’isolant dépend donc la qualité de l’isolation et la performance thermique du logement. Parmi tous les isolants thermiques existants, il n’est pas toujours simple de savoir lequel choisir pour ses travaux de rénovation. Voici trois indicateurs auxquels vous fier pour choisir le meilleur isolant thermique. 

La conductivité thermique 

La conductivité thermique représente la capacité d’un matériau isolant à conduire la chaleur. Le coefficient de conductivité thermique s’exprime par le symbole lambda (λ) : plus il est bas, plus le matériau a de bonnes performances d’isolation. 

La résistance thermique

La performance isolante d’un matériau sur une épaisseur donnée se calcule grâce à la résistance thermique. Plus la résistance thermique (représentée par la lettre R) est élevée, plus le matériau est isolant. 

Le déphasage thermique 

Le déphasage thermique, quant à lui, correspond au temps nécessaire à la chaleur pour pénétrer dans un bâtiment (en traversant le matériau). En d’autres termes, c’est la capacité d’un matériau à empêcher la pénétration de la chaleur. Plus l’indicateur de déphasage thermique est élevé, plus l’isolant empêche la chaleur de traverser.  

Choisir le meilleur isolant thermique selon la technique d’isolation 

Ensuite, le choix du matériau isolant peut dépendre également de la technique d’isolation thermique utilisée. En effet, dans le domaine du bâti, on distingue deux types d’isolation thermique : l’isolation répartie et l’isolation intérieure ou extérieure. Voici la différence entre les deux méthodes. 

Isolation thermique répartie (ITR) 

Principalement adaptée aux constructions neuves, l’isolation thermique répartie signifie que les parois installées possèdent déjà elles-mêmes des propriétés isolantes. En règle générale, les matériaux utilisés dans ces murs porteurs sont le béton cellulaire ou des briques en terre cuite. 

Isolation thermique intérieure (ITI) ou extérieure (ITE) 

D’un autre côté, la méthode d’isolation thermique utilisée à grande échelle dans la rénovation se divise en deux possibilités : une isolation par l’intérieur ou par l’extérieur. L’ITI est la technique la plus abordable et s’adapte à tout type de paroi : verticale (murs), horizontale (sous-sols et planchers de combles perdus) ou inclinée (rampants de toiture). L’ITE est une technique d’isolation très efficace qui a l’avantage de limiter les ponts thermiques et d’éviter ainsi les pertes de chaleur au niveau des points de jonction entre le matériau isolant et le reste du bâti. Elle offre de plus une multitude de choix quant aux finitions. Qu’il s’agisse de l’une ou l’autre de ces méthodes, les matériaux utilisés pour l’isolation thermique peuvent être des isolants minéraux, naturels ou synthétiques. 

Comparatif : les trois catégories d’isolants thermiques 

Parmi la grande variété d’isolants thermiques disponibles sur le marché, on distingue trois grandes catégories : les isolants minéraux, naturels et synthétiques. Chacun a ses avantages et ses inconvénients. Voici un tour d’horizon des principaux isolants thermiques afin de déterminer lequel est le plus adapté à vos besoins. 

Les isolants minéraux 

Les isolants minéraux sont très efficaces et à un prix abordable. Ils font partie des isolants thermiques les plus utilisés en France. Il s’agit en réalité de produits naturels transformés (sable, roche volcanique…). 

Parmi les isolants minéraux, on distingue les laines minérales : la laine de roche et la laine de verre. Ces dernières s’adaptent à l’isolation thermique de multiples surfaces, de par les différentes formes qu’elles adoptent : panneaux, rouleaux, blocs et vrac. Puis, il existe aussi la perlite expansée et le verre cellulaire, des isolants plutôt utilisés pour les murs et les toitures-terrasses. 

Bon à savoir : L’isolation des murs et des combles perdus et rampants de toiture est éligible à des aides à la rénovation. Par exemple, grâce à la Prime Energie E.Leclerc, vous pouvez financer jusqu’à 38% du chantier, en fonction des travaux et de vos revenus. Pensez à faire une simulation.